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龙泉宝剑,相传始于春秋战国时代,至今已有两千多年的悠久历史。
鼻祖欧冶子是春秋末期、战国初期越国人。欧冶子诞生时,正是东周列国纷争时期。他发现了铜和铁性能的不同之处,铸造出了第一把铁剑——“龙渊”,开创了中国冷兵器之先河。
据《越绝书》的记载,为了给越王勾践铸剑,欧冶子与干将走遍了名山大川,寻找同时具备铁英、寒泉和亮石的铸剑宝地。当他来到龙泉的秦溪山边,看到两棵千年古松下方布有七口井,排列如同北斗七星,井水清如水晶琉璃,冰寒入骨,欧冶子知道这便是上等寒泉,于是凿池蓄水,即成为剑池。而为了使剑能够达到刚柔并济的效果,欧冶子往往要将铁块不断地折叠复合,千锤百炼。这使龙渊剑产生了独有的“异光花纹”。正是因为如此严格而精湛的工艺,才使得龙泉宝剑兼备了坚韧锋利、刚柔相济、寒光逼人和纹饰巧致这四大特点。
使龙渊剑闻名于天下的不仅是它的制造者欧冶子,还有它“诚信高洁之剑”的称号,而这得归功于一位无法考证真实姓名的渔翁——渔丈人。
春秋时,名将伍子胥因奸臣所害,亡命天涯,被楚国兵马一路追赶,荒不择路,逃到长江之滨,只见浩荡江水,波涛万顷。前阻大水,后有追兵,正在焦急万分之时,伍子胥发现上游有一条小船急速驶来,船上渔翁连声呼他上船,伍子胥上船后,小船迅速隐入芦花荡中,不见踪影,岸上追兵悻悻而去。
渔翁将伍子胥载到岸边,为伍子胥取来酒食饱餐一顿,伍子胥千恩万谢,问渔翁姓名,渔翁笑言自己浪迹波涛,姓名何用,他唤伍子胥为“芦中人”,并告诉伍子胥只要称自己为“渔丈人”即可。伍子胥拜谢辞行,走了几步,心有顾虑又转身折回,从腰间解下祖传三世的宝剑:七星龙渊,欲将此价值千金的宝剑赠给渔丈人以致谢,并嘱托渔丈人千万不要泄露自己的行踪,渔丈人接过七星龙渊宝剑,仰天长叹,对伍子胥说道:“楚王为了追捕你,悬赏五万石赏金,还答应封赏告发者爵位,我不贪图赏金爵位,难道还会贪图你的宝剑。我搭救你只为你是国家忠良,从未想过回报,如今,你既然疑心我贪利少信,我只有以死明我诚信高洁之志。”说完,横剑自刎。伍子胥悲悔莫名。
至唐朝龙渊剑又成了唐高祖李渊的佩剑,为避李渊讳,将“龙渊”改为“龙泉”,而随着时光的推移,龙泉宝剑这个称谓并不再仅仅指春秋时的“龙渊”剑了,欧冶子铸剑所在的龙泉一地出产的宝剑都被称为龙泉宝剑。
存于湖北省博物馆的勾践剑可能是最早的龙泉剑
尽管到了今天龙泉宝剑闻名于世的秘密已经揭开,但时至今日,铸剑大师们沿用祖传的毛铁、草钢和糅合碳钢,效仿古代的煅、铲、磨、锉等26道工艺,也要足足花上两个月,才能复制出一把明朝的龙泉宝剑。
而早在1915年,龙泉宝剑就被带到了巴拿马世博会上,将其所蕴含的中国诚信高洁的美德、高超精湛的铸造工艺呈现在了大洋彼岸。在2006年,龙泉宝剑锻制技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
本期的故事就说到这里,我们下周再见。